Любовь с точки зрения науки

Чувство влюблённости невероятное: сколько испытывает человек за это время самых положительных эмоций? Насколько невероятным в его глазах становится возлюбленный и эти крылья за спиной, вырастающие в один момент?

Изучение любви с точки зрения науки началось относительно недавно. На первых порах её сравнивали с психическими заболеваниями вроде депрессии и расстройства личности.

Хелен Фишер, учёный из Ратгерского университета (Нью-Джерси), применяла МРТ и другие методы визуализации процессов мозга для того, чтобы изучить процесс любви и длительную привязанность. «Принятие того факта, что существуют специальные механизмы, отвечающие за любовь, — это новый подход для нашей науки», — говорит Фишер.

Любовь, как и все остальные эмоции человека, регулируется головным мозгом. Разберём процесс влюблённости поэтапно.

Первый этап - сексуальное влечение. Его можно назвать пусковым механизмом для этого чувства. Именно оно подталкивает нас к поискам «единственного и неповторимого». Влечению способствуют половые гормоны: тестостерон (мужской) и эстроген (женский).

Второй этап - симпатия. Благодаря ей мы можем определиться с выбором партнёра. В тот самый момент зарождения симпатии происходит активная выработка нейромедиаторов1: дофамина, серотонина и адреналина.

Третий – привязанность. В момент созревания этого чувства выделяются ключевые гормоны привязанности: окситоцин и вазопрессин. Именно благодаря им мы испытываем ощущение спокойствия и доверия к партнёру.

Исследование человеческого мозга Самиром Зеки, нейробиологом из Университетского Колледжа, доступно объясняет, благодаря чему влюблённые смотрят друг на друга через «розовые очки».

Учёный поместил влюблённых в аппарат МРТ и показал им фотографию их партнёров. Он увидел явное снижение активности в областях полушарий, которые включены в процесс принятия решений. Их активность, как правило, повышается при сильном стрессе. Исследователь предполагает, что нами эти области используются в целях оценки ситуации при общении. Например, обманывает другой человек или же говорит правду.

«Чувство близости сильно отличается от романтической любви. Влюблённость — это головокружение, восторг, эйфория, энергия. Когда ты чувствуешь глубокую привязанность, ты гораздо более спокоен и удовлетворён», - заявляет Хелен Фишер. Почвой для этого высказывания служат результаты МРТ: активными были не только вышеупомянутые области, но и та часть головного мозга, которая отвечает за материнский инстинкт.

Хорошо, с этим разобрались. Но остаётся открытым вопрос: каким образом мы выбираем объект любви? Этому способствуют многие факторы. Однако ученые настаивают, что основным фактором является индивидуальный запах. Каждая клетка нашего тела содержит в себе белки главного комплекса гистосовместимости2. Он наследуется нами вместе с другими генами от родителей. Вариантов одного и того же белка невероятное множество, а чем больше вариантов, тем лучше будет его иммунная система.

Отметим, это не имеет отношения к известным по рекламе феромонам. Во-первых, их существование у человека не доказано учёными. Во-вторых, у людей практически не развит вомероназальный орган3. Такая феромоновая парфюмерия ничего общего с наукой не имеет.

Исходя из этого, можно смело говорить: отношения между мужчиной и женщиной меняют мозг. Во время переживания чувства любви происходит «настройка» на конкретного партнёра, которого человек чувствует рядом с собой. А настраивается эта система при помощи определённых генетических механизмов. Как результат: человек испытывает удовольствие от общения со строго определённым партнёром.

Кто знает, быть может, в ближайшем будущем ученые научатся искусственно создавать у людей чувство глубокой привязанности или сильной любви, всего лишь манипулируя кодом ДНК в клетках головного мозга?

1 – это химические вещества, помогающие проходить нервному импульсу. Благодаря им мы потеем, истерически смеёмся, чувствуем эйфорию – ведём себя как сумасшедшие влюблённые.

2 - это гены, играющие важную роль в развитии нашего иммунитета.

3 – дополнительная часть обонятельной системы у животных, реагирующая на феромоны.